...и до сих пор вымораживающее меня мнение о том, что вов классик это сугубо про ностальгию и что держится только на олдах, которые свою ваниллу дрочат уже двадцатый год. Вообще говоря, я таких знаю, которые и правда не приемлят никаких изменений в игре. Но знаю и гораздо больше людей, которые были в восторге от нововведений Season of Discovery, про который, в том числе, и пойдёт речь. Но на одном мнении я стоял и стоять буду: WoW Classic нормально функционирует на современном ММО рынке как современная игра без каких либо скидок и имеет потенциал развития в рамках своей модели.
Тут много факторов. Это и нестареющий в силу своей стилизованности визуал и лаконичность геймплейных механик и постановка ситуаций в открытом мире во главу процесса, вместо дофаминовой игры в улучшение аккаунта (ладно, вместе с дофаминовой игрой в улучшение аккаунта, но это другое, вы не понимаете), детали не так важны. Важно то, что с момента запуска в 2019 аудитория классики была и остаётся стабильной, что показывает даже перезапуск перезапуска на серверах годовщины.
Запрос на некоторые изменения (не затрагивающие основную геймплейную формулу) классического вов существует уже давно. Кастомные пиратские сервера тоже живут и здравствуют не первый год, один из них даже оказался в центре судебного разбирательства, вы наверняка слышали про Turtle WoW. Но чего-то от Близзард мы дождались только на судьбоносном, по многим причинам, Близзкон 2023. Возвращение Метцена и переход к новой модели выхода аддонов (и, что главное, тона повествования) основной игры это отдельный разговор и к этому ещё стоит вернуться, а сейчас про эксперимент, начатый небольшой группой внутри классической команды под руководством Джоша Гринфилда (aka Aggrend) и курируемый Холли Лонгдейл, исполнительным продюсером всего WoW.
Идея была, на мой взгляд, гениальная. Берём классический вов и точечно, без лишнего васянства внедряем туда улучшения из современного, пополам с новыми идеями, которые давно обсуждались сообществом, добавляем элемент открытия, чтобы у игроков был стимул носом рыть игровой мир в поисках спрятанного контента и фиксируем это всё таймгейт системой на протяжении левелинга, когда в каждой фазе у игроков был свой "эндгейм". Сработало идеально.
Ну ладно, не совсем идеально, всё же это был довольно смелый мув и у ритейл геймеров, которые от пираток нос воротили получился некоторый разрыв шаблона, но в целом это был успех. Начать с фаз и какое влияние они оказали на игру на низких уровнях. Раньше ты один-два раза ходил в данжи по квестам и всё, больше стимула не было. Не за шмотками, по крайней мере. На средних уровнях попадались пребис вещи в добыче боссов, как Blackstone Ring с Тередрас, но это скорее исключения.
Теперь же на 25, 35 и 45 уровнях прокачка стопалась на пару месяцев и игрокам предлагалось походить в рейды. Непроглядную Пучину, Гномреган и Затопленный храм переделали под 10-20 игроков, добавили новые механики боссам, новые квесты и эвенты и народ ходил и ходил с удовольствием. А лоулевел данжи стали местом одевания, люди спамили Пещеры Стенаний ради кожаных штанов на милишников. Рейды, вообще говоря, кое-где были двольно потными (пока паверкрип своё не взял) и люди были ими довольны.
Вместе с этим вводились и мировые эвенты с большим уклоном в опенворлд-пвп. Пробный блин в Ясеневом лесу вышел комом, но тоже нашёл своих игроков, а вот Тернистая долина получилась уже пободрее. Да, это был поломанный хаос, но, блин, весёлый. Веселье попритухло в инкурженах третьей фазы, на которой, по общему признанию, модель сезона себя несколько скомпрометировала, едва не похерив экономику (забегая вперёд, с этим потом успешно справились боты), но там уже народ был нацелен на шестидесятый уровень.
Зафиксируем: у Аггренда со товарищи успешно получилось интегрировать эндгейм механики в левелинг. Уже нифига себе достижение. Отдельно стоит отметить то, как они балансили сервера, чтобы не было сильных фракционных перекосов. Уж как народ не выл на реддите, как не скрежетал от невозможности по старинке сделать кривую пвп помойку - не помогло. По итогу, баланс был практически идеальным, что потом замечательно сказалось на зарубах в открытом мире.
Классы в ванилле с одной стороны были хороши уникальностью и отсутствием гомогенизации, которой игра начала страдать уже с WotLK. С другой стороны, что признано практически всеми, половина спеков была неиграбельна, просто потому, что Близзард просто не успела их добалансить к выходу. Причём то, что вы видели, скорее всего уже поздняя итерация классики, на старте капстоун талантом ресто друида был Иннервейт, а ресто шамана - снятие курсов. SoD вводил механику рун, которые вставлялись в эквип и давали новые абилки. И это было прям хорошо.
Магам дали возможность хилить, причём уникальными механиками перемотки времени. Шаман танковал аж в трёх билдах, один из которых полностью магический. ШП сделали саппорт спеком с уникальными дебаффами, заиграли мили-ханты в сурв спеке, роги танчили уворотами и стакали яд, увеличивающий магический урон по боссу, а переапанные совы раздирали всё и вся в пвп двумя кнопками (ладно, это было не очень весело).
И способы получения этих рун тоже были интересными! Где то они просто выбивались с определённого босса, где-то это были эпические квестовые линии, разумеется в наш информационный век инфа о том, где их забирать разлеталась очень быстро, но это не умаляет самого факта проделанной работы. Было мнение, что новые способности были слишком мощными и вместо классик плюс мы получили ритейл минус, но я с этим мнением не согласен. По крайней мере не полностью.
Суть в том, что глядя на количество нового контента игроки быстро сообразили, что ради разового эвента никто так заморачиваться не будет и что SoD с большой вероятностью это бета-тест чего-то постоянного. Снова забегая вперёд - сейчас игроки в этом практически уверены.
Я провёл в игре весь 2024 год и, положа руку на сердце, это был лучший ММО опыт последних лет десяти. Я стараюсь не преувеличивать. Рейды на 60 уровне обзавелись новыми системами. В Молтен Коре появилось требования по резистам, а уже позже, в Наксрамасе, разработчики попробовали поэкспериментировать с горизонтальным прогрессом, введя Sanctified экипировку. Были добавлены новые варианты тир сетов, окончательно сформировав новые спеки. Были и хардмоды. Первых двух боссов Накса максимальной сложности мой рейд убил первыми в мире (не хочу хвастаться, но да, но да).
Был и совсем новый рейд, Scarlet Enclave, в котором я не был по ряду IRL причин. В феврале я отвалился от статика и вообще перестал играть, но это другая история (старая моя гильдия осенью свалила играть на годовщину, а к новой я не успел прикипеть). К тому времени эксперимент походил к концу и коммьюнити пришло к консенсусу, что в целом он удался. Хотя от ботов, которые расплодились как блохи на дворняге, совсем спасу не было (но это ли не показатель популярности?)
Возник вопрос: что дальше? Аггренд, разумеется, не мог ничего анонсировать, но по сообщениям с соцсетях было видно, что ему очень хочется. Потом команда в основном хранила радиомолчание, сообщив предварительно, что они уходят заниматься новым классическим проектом, но знаки были. И вот, на недавнем спотлайте The State of Azeroth, в промежутке между нахваливанием домиков в ритейле (они и правда неплохие) Холли Лонгдейл практически анонсировала этот самый классик плюс. Кроме того, что не анонсировала, разыграв довольно неуклюжую сценку, но теперь только последнему идиоту непонятно, что стоит ждать Близзкона 12 сентября.
Отчасти поэтому я не пошёл играть в перезапущенный The Burning Crusade, куда меня зазывал мой старый РЛ (которому в его Иране после недавних событий только-только интернет обратно включили). Не вижу рациональной причин инвестировать пару сотен жопочасов в сезонную активность, когда в перспективе нас ждёт новый постоянный режим игры.
Про "постоянный" это не мои домыслы. Вернее домыслы, но на основе практически прямых цитат разработчиков. Не один и не два раза, когда заходил разговор о классическом вов, мне говорили что-то типа "ну вот пройдёте вы Наксрамас, а дальше чё?". Полагаю теперь, что чё-то да будет. И, если честно, у нас уже есть рабочая модель развития в виде того же пресловутого Turtle WoW с его новыми рейдами, данжами и зонами, который я мог бы рекомендовать раньше, но сейчас, со всеми этими судебными дрязгами, я бы не ручался за его судьбу. Инициирование процесса со стороны Близзард тоже можно интерпретировать в пользу версии со скорым запуском классик плюс, вспомним Ностальриус и что последовало после, но это уже конспирология, конечно.
Ну и последнее. Коммуните уже настолько подогрето, что начали появляться сторонние проекты, призванные помочь Близзард как минимум в сборе информации. Как, например, Classic+ Project, с опросниками на тему того, что бы вы хотели видеть в новой классике, а также с вольными размышлениями на тему. Сайт сделан довольно профессионально, участие в опросах приняло НЕМАЛО народу (более трёхсот тысяч), так что результаты должны быть вполне репрезентативны.
В марте я пойду играть в Midnight. Возможно даже в ММО формате, а не соло, как в TWW. Мне нравится современный ритейл, правда, я считаю, что игра сейчас в своей лучшей форме со времён Legion. А ещё я считаю, что современный ритейл и классика наконец стали настолько различны, что одной линейкой их мерять бессмысленно.
Так что когда гипотетический классик плюс гипотетически выйдет - я буду там (не гипотетически, а точно) и надеюсь всё вышеперечисленное...
